打鼾俗称打呼噜。鼾声是由于人在睡眠时咽部的软组织随呼吸气流颤动而产生的节律性呼吸声，常见于健康人过度疲劳后或仰卧睡眠时等，是一种正常的睡眠现象。它与肥胖、饮酒、上呼吸道阻塞有关，受体位影响，并随年龄增大而增强。一般的打呼噜不需要治疗，但如果一个人的鼾声过响，就会妨碍同室人的睡眠，也会给生活带来极大的不便和烦恼；而且许多打鼾过响的人，还存在不同程度的睡眠时憋气现象，出现一系列缺氧症状，成为鼾症患者，就需要尽早治疗，否则危害健康。
　引起打鼾的原因很多，其主要原因是由于呼吸道的阻塞，也就是空气进入肺的通道不通畅，其中以口咽腔狭小为主——即由于肥胖、饮酒等原因，造成人的软腭松弛下垂、舌根肥厚上抬、悬雍垂（小舌头）过度肥大下垂、扁桃体肥大等，使人睡眠时呼吸不畅发出鼾声。此外，由于人的先天发育的因素（如：下颌短小、鼻中隔偏曲、儿童腺样体肥大）也会引起打鼾。
　打鼾的人鼾声过响会妨碍同室的人入睡，造成家庭不和睦；对公出旅游等集体生活顾虑重重，造成精神上的压抑。不少体形肥胖、脖子短粗的打鼾者不仅鼾声响亮，严重的还常在打鼾的同时出现不同程度的憋气现象。憋气时间长者甚至可持续一分钟以上，造成睡眠时缺氧，并且症状随年龄的增长而加重，这可能与体重增加、肌肉松弛有关。由于睡眠时缺氧，使人感到早上起来精神恍惚、口干舌燥、头胀头痛、白天频频打盹、记忆力下降、工作效率降低、夜间尿频、多梦、行为失调、性功能减退。儿童发病可出现夜间惊叫、遗尿、智力发育迟缓。缺氧还可以引发心律失常、高血压等疾患，有潜在致死的可能，对健康的危害甚大。
　因此，对于那些打鼾严重的人，应该到医院进行检查，通过医生对打鼾者的鼻腔、咽腔的检查，判断有无狭小阻塞的可能，对于那些有睡眠时憋气症状的患者还应进行睡眠时呼吸监测，检查有无呼吸暂停和缺氧的情况出现。确诊为鼾症的患者，可以通过手术、激光和射频的方法去除口咽或鼻腔部分不重要的组织，使呼吸道通畅，改善睡眠时的缺氧情况。轻症患者也可以用一些非手术的方法治疗，包括：1、锻炼身体、减轻体重、增加肌张力； 2、晚餐禁酒； 3、避免过度疲劳； 4、采用侧卧位，不睡高枕，睡眠时戴舌托。
　总之，人们要重视打呼噜的问题，对于鼾症应尽早治疗。